Una de las aves más pequeñas de Europa, junto con el reyezuelo. Pero el chochín es más rollizo y, por lo tanto, más pesado.
Marrón con rayas muy finas, casi siempre sostiene su corta cola hacia arriba. Pequeño, sin duda, ¡Pero cómo canta!: su canto es uno de los más sonoros del bosque, audible hasta más de 500 m. En cuanto a su grito más frecuente, evoca el sonido de una ametralladora: trrrr-trrrrr-trrrr-trrrr-trrrr.
Su nido cerrado en una bola de espuma puede evocar una pequeña cueva, y voluntariamente lo coloca en la entrada de las cuevas, debajo de las rocas, en un montón de madera, bajo las raíces de un árbol caído... Se encuentra en la ciudad y en el campo, pero es más raro en regiones muy cálidas.
Muchos son sedentarios y encuentran comida todo el año debajo de las hojas secas o debajo de la corteza. Pero aquellos en el norte de Europa migran hacia el sur, a pesar de sus alas cortas. En invierno, duermen en pequeños grupos, y a veces hay 6, 8 chochines alineados uno al lado del otro sobre una rama.