Ave de campo, no le gusta estar cerca de las ciudades, ya que prefiere los paisajes compuestos de campos, setos y arboledas. Se posa en lo alto de un arbusto o en un cable eléctrico y entona su canto que es muy fácil de recordar: "zizizizizizi-ziiii".
El macho tiene la parte inferior amarilla limón, la hembra es más apagada. Su gran pico indica que le gusta comer semillas. Como la mayoría de los granívoros, puede alimentarse en Europa en invierno y solo hace una migración corta. En invierno, se reúnen en pequeñas bandas que se alimentan en los campos donde queda algo para comer.
Sin embargo, al igual que muchas aves en la comunidad agrícola, su número se reduce enormemente: quedan menos espacios en barbecho, semillas cubiertas con pesticidas y menos espacio en el suelo en invierno, menos setos para reproducirse y esconderse, y todos estos factores contribuyen a su declive.