Tan común y familiar como el carbonero común, este pájaro es un poco más pequeño, tiene una delgada línea azul en lugar de la corbata del último y tiene la parte superior de la cabeza azul.
Se encuentra en casi toda Europa, siempre que haya algún árbol. Se alimenta de todo tipo de insectos, especialmente de las orugas que se usan para pastar las hojas de los árboles. En invierno, se pliega sobre semillas e insectos que viven en la corteza.
Algunos otoños, muchos herrerillos comunes migran de los países más septentrionales de Rusia y Escandinavia cuando les falta su principal alimento: el abedul fructífero, uno de los árboles más comunes de la Taiga. Son cientos los que llegan en migración a través de Europa y se mezclan con carboneros comunes locales.
Uno puede ver herrerillos comunes alimentándose en su jardín e incluso observar a más de uno... En realidad, cuando se les ponen anillos, uno se da cuenta que con frecuencia son 40 o 50 los que se turnan por la mañana para venir y disfrutar de las semillas de girasol.