Peu de gens le connaissent, et pourtant il se rencontre presque partout ! Discret, il a une coloration proche du moineau, mais s'en distingue par les teintes plus chaudes, la tête gris-plomb et le bec fin, signalant un régime alimentaire dominé par les insectes, et non par les graines.
Il se déplace généralement à couvert, sous les haies et les buissons, mais peut s'aventurer sur les pelouses dégagées. Il chante par contre bien en vue, en haut d'un arbre ou d'un bâtiment. Son chant résonne surtout durant les mois de février et mars, plus tôt que beaucoup d'autres oiseaux.
Particularité de cette espèce, le mâle et la femelle effectuent un chant nuptial visant à attirer un partenaire et à défendre un territoire. Et pour cause : les rôles de chaque sexe sont moins nettement définis chez l'Accenteur que chez la plupart des autres oiseaux. Chaque femelle peut s'accoupler avec plusieurs mâles, et chaque mâle avec plusieurs femelles, les territoires des uns s'entremêlant aux autres. Les femelles dominantes sont celles qui ont le plus de mâles et se font aider par chacun d'eux pour élever leurs jeunes. Cette organisation sociale des sexes s'appelle la polygynandrie.